في ثمانينيات القرن الماضي، أُودع دو شيانغ دونغ، الطالب المتفوق في أكاديمية الشرطة، مركز احتجاز رغماً عنه. هرب مشتبه بهما من السجن؛ أحدهما مات والآخر نجا. ألقى دو شيانغ دونغ باللوم على نفسه واستقال باندفاع. على مدى العشرين عامًا التالية، وجد نفسه في صراع فكري مع المشتبه به الهارب، شو ون غينغ. اتبع كلٌّ منهما أسلوب حياته الخاص، منخرطًا في صراع استراتيجي وسط تيارات العصر.